• ที่มา: คัดลอกจาก
• หนังสือ 'โลกนวนิยาย' รายสัปดาห์
• ฉบับที่ 12 ประจำวันที่ 29 – 4 เมษายน 2539
• ราคา 30 บาท
• สำนักงาน โลกนวนิยาย
  ( สำนักพิมพ์ ณ บ้านวรรณกรรม ในปัจจุบัน)

(อ๊ะ…อย่าเพิ่งทุรนทุรายใจร้อนสิ ท่านผู้อ่านที่เคารพรัก คำตอบนี้มิได้อยู่ในสายลมดอก หากมีอยู่ในบทสัมภาษณ์ 'พนมเทียน' พลิกไปอ่านได้ที่หน้า 66-70 นั่น ต่างหากเล่า)

เพราะในมุมของ 'เรื่องจากปก' นี้จุดสนใจของเรา มิได้อยู่แค่เพียง เนื้อหาคำตอบอันรวบรัดชัดถ้อยเท่านั้น แต่ยังสนใจใน 'ความรวดเร็ว' ของการให้คำตอบด้วย
สนใจในอากัปกิริยาของ 'พนมเทียน' ที่แสดงเขาโดยชัดเจนว่า เขามิจำเป็นต้องใช้เวลาเรียบเรียงหรือตกแต่งถ้อยคำเลย เขาตอบเร็วราวว่า คำ 'ลูกผู้ชาย' นี้ ตกผลึกอยู่ในใจคนชื่อ 'พนมเทียน' อยู่แล้ว

ความสัมพันธ์ ระหว่าง 'พนมเทียน' กับ 'ลูกผู้ชาย' มิได้ก่อตัวขึ้น โดยการเริ่มต้นเขียน 'เพชรพระอุมา' เมื่อ พ.ศ. 2507 อย่างเด็ดขาด
เพราะก่อนหน้านั้น 'พนมเทียน' ก็มี เล็บครุฑ, ฑูตนรก, ปฐพีเพลิง ฯลฯ ทั้งหลายอยู่บนแผงหนังสือแล้ว
แต่ละเล่ม ล้วนแต่เป็นลีลาหลายหลากของลูกผู้ชาย
ดังนั้น 'เพชรพระอุมา' จึงเป็นเพียงสลักตัวใหญ่ที่ตอกตรึง ย้ำให้ความสัมพันธ์ของสองสิ่งแนบแน่นชัดเจน ประหนึ่งเป็น 'เงา' ของกันและกัน

'พนมเทียน' กับ 'ลูกผู้ชาย'
หากแต่ในภาพเดียวกันนี้….
เมื่อมองจากอีกมุมหนึ่ง ก็อาจพบเห็น 'คำถาม' สะดุดสะดุ้งใจ
คำถามอันเกิดจาก 'ใจ' ของ 'ลูกผู้หญิง'

ถามว่า…แล้ว 'พนมเทียน' ให้ 'ใจ' กับ 'ลูกผู้หญิง' บ้างหรือไม่??
'พนมเทียน' มีความลึกซึ้งในความเป็น 'ลูกผู้หญิง' บ้างไหม??

คำถามนี้ ย่อม 'ต้อง' มีคำตอบ (ค่ะ)

เธอใช้นามปากกา 'ว.วินิจฉัยกุล' สำหรับงานเขียน นวนิยาย
ใช้ 'แก้วเก้า' กับงานนิยายประเภทลึกลับ จินตนาการ
และจะปรากฎนามจริง 'ดร.วินิตา ดิถียนต์' ดุษฎีบัณฑิตจาก Northern Colorado University ก็เฉพาะในงานเชิงวิชาการเท่านั้น

กับ 'โลกนวนิยาย' เพียงก้าวแรกของการทำงานร่วมกัน เธอเสนอรายงานพิเศษผ่า 'เพชรพระอุมา' ของ 'พนมเทียน' มอบเป็นบรรณาการแด่ผู้อ่านทุกท่าน

'เพชรพระอุมา' อันเป็นงานระดับ 'เพชร'
'เพชร' เป็นธาตุแกร่งที่สุดในโลก ใครจักกล้าผ่ามันได้
เพียงแค่คิดก็ละล้าละลัง มิทราบจะใช้อะไรเป็นเครื่องมือผ่า
ยังมิพักต้องพูดถึงใจที่พะว้าพะวงว่า 'พนมเทียน' จะยิ้มแย้มหรือขุ่นขึ้งอย่างไรหากมีใครแตะต้อง 'เพชร'

คำถามเหล่านี้ ล้วนระทึกรอคอยคำตอบ ( เช่นกัน…คำตอบมิได้อยู่ในสายลม )

หากจะมองก็ขอให้มองตรงที่ สุภาพบุรุษเหล่านี้ (เว้นเพียงเชษฐา) ล้วนมีคนรัก
เป็นคนรักที่ควรค่าแก่ 'ความรัก' ทั้งสิ้น
หญิงใดก็ตาม หากควรค่าแก่ความรักของ 'ลูกผู้ชาย' ใช่หรือไม่ว่า หญิงนั้นย่อมเป็น 'ลูกผู้หญิง'
'เพชรพระอุมา' และ 'พนมเทียน' จึงไม่เพียงแต่มากมายรายลึกในความเป็นลูกผู้ชายเท่านั้น
แต่ยังสะท้อนเห็นตัวตน 'ลูกผู้หญิง' อันควรต่ออุดมคติอีกด้วย

สมชายพิถีพิถันในการเลือกทำงานศิลปะ อาศัยใจรักเป็นหลัก และต้องรักมากเท่านั้น จึงจะรับทำ 'ภาพปก'
ปก 'เพชรพระอุมา' ชิ้นนี้ เขาใช้เวลา 20 วัน
เป็น 20 วัน หลังจากรอคอยมากว่า 20 ปี

สมชายกล่าวว่า เขาตกหลุมรัก 'เพชรพระอุมา' มาตั้งแต่แรกได้อ่านในรูปเล่มพ็อกเกตบุ๊คบางๆในยุคโน้น อ่านไป in ไป มีภาพรพินทร์ ดาริน แงซาย และใครต่อใครสั่งสมก่อตัวในสมองและปลายนิ้ว

เมื่อลงมือทำงานนี้ สมชายเลือกใช้เทคนิคผสม ประกอบด้วยงาน แอร์บรัช (Air Brush), สีไม้ สีน้ำ สีอะครีลิก และดินสอดำ
เขาผสมเทคนิคแต่ละอย่าง เพื่อให้เกิดความหลากหลาย
สมชายเชื่อว่า การที่ 'พนมเทียน' สามารถ 'สร้าง' งานเขียนชิ้นใหญ่ระดับโลกชิ้นนี้ขึ้นมาได้ ก็เพราะฝีมือผสมกลมกลืนเช่นกัน

ความรอบรู้ในวรรณคดี ประวัติศาสตร์ และอารยธรรมของ 'พนมเทียน' มีส่วนสำคัญที่ทำให้เขาเลือก 'บรรจุ' ข้อควรรู้ต่างๆ ให้ผู้อ่านได้อย่างแม่นยำและมีชีวิตชีวา

อย่างเช่นโศลกบทหนึ่งที่เขาเลือกมาใช้ สะท้อนความคิดและการรับรู้ของ 'ผู้ชาย' ที่มีต่อ 'ผู้หญิง' บทที่กล่าวว่า….